Po raz pierwszy w historii mecze eliminacyjne do Mistrzostw Europy w Piłce Nożnej rozgrywane będą w piątki i wtorki. Tym samym UEFA uległa naciskom największych klubów europejskich, które od lat zabiegały o szybszy powrót swoich graczy po meczach reprezentacyjnych. Czy jeden dzień wart jest zerwania z kilkudziesięcioletnią historią? Tak czy inaczej pierwsze mecze eliminacyjne w piatek! 3 września.

Przypomnijmy, iż do polsko-ukraińskiego turnieju finałowego w 2012 roku awansują bezpośrednio zwycięzcy grup eliminacyjnych (dziewięć zespołów) oraz jeden zespół z najlepszym bilansem z drugich miejsc. Pozostałe drużyny z drugich miejsc utworzą cztery pary barażowe, których zwycięzcy także awansują do finałów ME. Stawkę finalistów wyłonionych w eliminacjach uzupełnią  reprezentacje Polski i Ukrainy.